西秦戏设十个行当，分工细致。素有“五行十柱”之谓。“五行”指生行（行内称“网辫行”）、旦行（行内称“打头行”）、净丑行（行内称“打面行”）、旗军行（龙套，包括乌军与红军）、音乐行（行内称“后场行”，包括文畔的管弦乐和武畔的打击乐，合称“八张交椅四大件十一条线”，而今乐队阵容已扩大到“十二张交椅”，增设了摇琴、中阮、大提琴、单簧管等中西乐器）。

“十柱”系前三行（角色）的具体化，即老生、文生、武生、公末、正旦、花旦、老旦、红净、乌净、丑等。

老生（即须生）：分文老生和武老生，但又必须文武兼行。表演特点是走正步，举止稳重，主要靠须功、眼神来表达不同人物内心喜怒哀乐的感情变化；多唱正线曲，运腔苍劲有力而且大方。

武生（即正生）：重表演，多在武戏中扮主角，英姿飒爽，气派豪放。武生有时要串演小生，有时还要擦面跨丑，即虽是丑角色，但却是武生应工。

文生（即小生）：重唱，举止斯文、儒雅潇洒、多靠形情、关目和扇功来表达人物感情。文生亦有擦脸跨行当的规矩，文生可跨红面串演。

公末（即老外）：表演特点是走正“八字”步，举止持重缓慢，静多动少，常扮皇帝、大夫、老院等角色。

正旦（即乌衫）：表演端庄、凝重、朴实、大方，行不露脚，笑不露齿，常扮正宫、夫人等角色，出场多以“妾身”（或“哀家”）自报家门；演正线戏为主，重唱，运嗓气沉丹田，柔情激荡，清脆悦耳。正旦也有耍枪的，有的还要画“七星伴月”五色花脸，恶模恶样，出类拔萃。

花旦（即花衫）：分文花旦与武花旦，重表演，唱皮黄曲为主，常扮皇家公主、大家闺秀、小家碧玉、千金小姐和偏宫、贵妃等角色，出场多以“奴家”（亦有“哀家”）自报家门。文花旦，以形情、关目、身段（建国后加水袖）来表现身世和刻划人物；武花旦，风风火火，天真活泼。花旦还有反串小生的规矩，便是由花旦取代小生应工。

老旦（即婆角）：特点以真嗓行腔运唱，走“脚跟”、行“八字”步。常扶拐杖出场。多扮国太、贵夫人等角色，当然也演贫妇、泼妇、媒婆之类角色，但这可由三手丑串演（叫“丑婆”）。

乌净（即乌面）：表演特点粗犷、雄浑、刚强、爽直，拉过头山，出“虎爪”手，五指开阔，暗劲使力，重做。许多剧中的丑角，都由乌面应工，打科插诨、诙谐有趣，令人忍俊不禁。

红净（即红面）：举手投足、表现出忠诚、正义、刚直、无私的性格特征，重唱。许多老生戏，皆为红面饰演。

丑：多种多样，有蟒袍丑、衫头丑和文丑、武丑、童丑、女丑（即丑婆）等之分。特点是弯曲腿迈小步，摇摆手，不拘一格，可以根据剧情需要，有理有节地创造夸张。

十行当中，根据需要大都配有贴角。如生行配二、三手生（饰《二度梅》中的陈春生等）和送子生（饰搬仙小生等）；旦行（包括正旦、花旦）配旦贴和四牒头（饰丫鬟等）、四牒（饰宫娥等）；婆配丑婆（饰《游园耍枪》的黑妞等）；净行（包括乌、红面）配二手打面（扮擂老虎等）和下手打面（扮武戏中的大将或先锋等）；丑配下手丑（扮丑婆等）

西秦戏，历来注重通过“首本戏”培训演员。主要行当各有其“首三本”，俗称“各行三戏”。所谓 “首本戏”，是指表演严谨，戏性较强，唱做并重的剧目，既是老行当的“看家戏”，又是新艺徒的“启蒙戏”。主要行当各有其“首三本”，俗称“各行三戏”。如老生“三子”《刘锡训子》《辕门罪子》《女绑子》；文武生“三写”《赵宠写妆》《罗成写状》《水牢写状》；正旦“三妻”《陈世美休妻》《吴汉杀妻》《秋胡戏妻》；花旦“三别”包括正线的“三别”《重台别》《四姐别夫》《李旦别妻》和皮黄“三别”《般头别》《桥头别》《路头别》；乌面“三刚”《薛刚反唐》《李刚迫宫》《姚刚反汉》；红面“三公”《杨令公撞碑》《包公审国母》《国公对鞭》等。

清末时，西秦戏曾有过女旦，转瞬即逝。民国以来，可以说是全男班。中华人民共和国成立后，重又吸收女旦，改变了较长期间由男人扮女角的状态。